Untuk menjelaskan apa yang saya rasakan adalah hal-hal terbaik tentang Jepang, saya akan mulai dengan cerita singkat dari hari awal musim semi di Tokyo.
Baca Juga : skandal artis
Dingin musim dingin baru saja mulai memberi jalan ke semburat pertama kehangatan musim semi, dan saya turun dari kereta di Stasiun Shibuya. Sebelum berjalan untuk bertemu teman-teman saya, saya mengunjungi area perbelanjaan di dekatnya.
Tokyo penuh dengan depachika (aula makanan department store) yang luar biasa, dan persembahan Shibuya tidak terkecuali. Saya berkeliaran di lorong-lorong berwarna-warni, mengagumi tampilan sempurna dari spesialisasi manis dan gurih yang menggoda.
Setelah mengambil beberapa barang musiman yang indah, bersama dengan sebotol sake dari Prefektur Niigata yang bersalju, saya mulai berjalan menuju lingkungan Naka-Meguro yang menawan.
Berjalan kaki cukup singkat dari Shibuya yang hiperaktif, mungkin tidak ada tempat yang lebih ajaib di musim hanami (melihat bunga sakura) daripada kanal berjajar pohon di Naka-Meguro yang trendi namun santai. Selama musim bunga sakura – durasi yang bervariasi dari tahun ke tahun – jalan-jalan di sepanjang kanal ada dalam keadaan perayaan yang hampir konstan. Pohon sakura yang megah bergoyang mewah bergoyang di atas kanal, dan sekelompok kecil teman berkumpul untuk makan dan minum di tengah lautan merah muda.
Saya menemukan teman-teman saya di bawah pohon dengan semua persediaan hanami yang diperlukan: terpal, panggangan, bir, makanan ringan, gitar. Kami bergabung dengan ratusan penyanyi lain dalam bersantai dengan teman dan keluarga pada hari Sabtu yang sempurna ini, makan dan minum di bawah sakura. Ketika malam tiba dan dingin awal musim semi mulai menyelimuti kami, kami berkemas dan mundur ke lingkungan yang nyaman izakaya untuk menghangatkan sake dan hidangan kecil sayuran, makanan laut dan daging panggang.
Pengalaman seperti ini pertama kali membuat saya jatuh cinta dengan Jepang, dan menggetarkan saya hingga hari ini, bahkan setelah bertahun-tahun. Saya pertama kali pindah dari Kota New York ke Tokyo dengan keinginan untuk menguasai bahasa. Berencana untuk tinggal setahun, saya akhirnya tinggal beberapa, dan sekarang menghabiskan beberapa bulan setiap tahun bepergian melalui Jepang.
Saya tidak pernah berencana mendedikasikan hidup saya untuk Jepang. Tetapi setelah pindah kembali ke AS, saya menemukan saya tidak bisa berhenti memikirkannya, dan akhirnya Boutique Jepang lahir.
Selama bertahun-tahun, klien kami telah memberi tahu kami bahwa mereka telah jatuh cinta karena alasan yang sama – jadi tanpa basa-basi, saya senang berbagi beberapa hal favorit mutlak saya tentang Jepang.
1. Orang Jepang
Pada kunjungan pertama saya ke Jepang, saya tiba di Tokyo pada malam Agustus yang badai. Saya kelelahan mengikuti penerbangan dari New York, dan sedikit kewalahan oleh lingkungan baru saya. Setelah penerbangan dan naik kereta dari bandara ke kota, saya melompat ke taksi dari stasiun untuk kaki terakhir perjalanan saya.
Tidak menyadari bahwa pintu taksi terbuka secara otomatis di Jepang, saya melakukan pas faux etiket pertama saya – yang sangat umum memang, dan biasanya ditertawakan. Kami mencapai tujuan kami dan saya membayar sopir taksi bersarung putih.
Ketika saya mulai keluar dari taksi, sopir menghentikan saya. “Apakah Anda memiliki payung?” tanyanya. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak, tetapi karena saya hanya memiliki beberapa langkah untuk berjalan, mengatakan kepadanya bahwa saya baik-baik saja. Tapi dia tidak memilikinya. Entah dari mana dia meluncurkan payung cadangan, dan memaksaku untuk mengambilnya. Dan dengan demikian, dengan kebaikannya, orang Jepang pertama yang pernah saya temui di Jepang telah menetapkan nada yang akan berlanjut hingga hari ini.
Cerita traveler seperti ini berlimpah. Orang Jepang adalah tuan rumah yang sangat ramah, dan – terkenal – akan sering keluar dari jalan mereka untuk memastikan bahwa Anda memiliki pengalaman yang luar biasa selama kunjungan Anda. Ini bisa berarti sopir taksi yang menawarkan payung di tengah hujan, persembahan orang asing untuk membantu ketika Anda tersesat (dan membawa Anda dengan baik keluar dari jalan mereka sampai mereka memastikan Anda telah mencapai tujuan Anda), atau kejutan menyentuh lainnya di sepanjang jalan.
Orang tidak pernah gagal untuk menggerakkan saya dengan kebaikan mereka dan, yang paling penting, perhatian dan pertimbangan. Ini meresap ke setiap aspek kehidupan di Jepang, dan bahkan pengunjung jangka pendek datang dengan rasa hormat yang luar biasa – baik yang diberikan dan diterima – adalah bagian besar dari pengalaman Jepang.
2. Makanan Jepang
Pada titik ini – berkat ketenaran Jiro, dan koki selebriti yang tak terhitung jumlahnya telah memuji obsesi mereka dengan masakan Jepang – diketahui secara luas bahwa Jepang memiliki beberapa yang terbaik, jika bukan yang terbaik, makanan di bumi.
Tingkat cinta dan rasa hormat yang masuk ke persiapan makanan di Jepang tidak kekurangan kekaguman. Dan itu sama sekali tidak terbatas pada high-end atau fine dining. Dari toko mie lingkungan murah hingga restoran berbintang Michelin dan restoran top lainnya, kualitas dan rasa makanan di Jepang memiliki standar yang sangat tinggi.
Apakah Anda akan makan sederhana dan santai – atau splurging pada makanan sekali seumur hidup yang indah di konter shokunin (master) – Anda hampir selalu dapat mengandalkan layanan yang bijaksana dan penuh perhatian, dan makanan yang disiapkan dengan susah payah.
Tidak mengherankan bahwa banyak Francophiles telah jatuh cinta dengan Jepang, seperti yang terbaik dimasukkan ke dalam artikel Makanan & Anggur, “7 Alasan Mengapa Tokyo Adalah Paris Baru.” Selain lezat, makanan Jepang secara keseluruhan sangat sehat, dan sangat beragam.
Memang, bukan hanya masakan Jepang seperti sushi dan ramen yang bersinar di Jepang. Para profesional kuliner Jepang sangat bersemangat tentang kerajinan mereka, dan bahan-bahan Jepang sangat bagus, sehingga Anda akan menemukan beberapa kue-kue terbaik di dunia, pizza, kari, koktail, kopi, dan banyak lagi!
3. Budaya Tradisional & Kontemporer
Klise abadi tentang Jepang adalah bahwa koeksistensi lama dan tradisional secara harmonis dengan modern dan futuristik. Namun, untuk tingkat yang luar biasa, itu benar.
Sementara negara ini tentu saja di memodernisasi jauh lebih cepat daripada pecinta Jepang lama (seperti Alex Kerryang terkenal) akan menyukai, Jepang – meskipun modernitasnya yang mencolok – namun mempertahankan warisan budaya yang kaya dan patut ditiru yang bahkan saat ini terasa sangat hidup dan relevan.
Bahkan di kota metropolitan ultra-modern seperti Tokyo,mudahuntuk menyelinap ke masa lalu dengan berjalan-jalan di garis belakang distrik shitamachi kuno (terutama di Yanaka yang terawat dengan baik dan daerah Yanesen yang lebih besar), atau dengan dekompresi di salah satu kuil Buddha kota yang tak terhitung jumlahnya, kuil Shinto, taman berjalan-jalan, atau lingkungan sento (pemandian).
Di kota kuno seperti Kyoto,masih mudah untuk menemukantoko-toko berusia beberapa generasi dengan sejarah ratusan tahun (banyak di antaranya ditampilkan di Old Kyoto yangsangat baik ), di mana kerajinan tradisional -atau dalam kasus masakan, hidangan – telah terus disempurnakan lebih lama daripada Amerika Serikat telah menjadi negara.
Dan beberapa negara (India terlintas dalam pikiran) dapat mencocokkan Jepang dengan kekayaan upacara dan festival tradisionalnya.
Di seluruh Jepang, tradisi kuno tetap hidup dalam budaya kontemporer, dan sementara banyak pelancong tertarik terutama pada romansa Jepang kuno, bagi banyak orang lain (termasuk diri kita sendiri) Jepang kontemporer sama menariknya. Terutama sejak Periode Edo, Jepang telah mengalami transformasi yang luar biasa – dengan peristiwa besar termasuk Restorasi Meiji dan Perang Dunia II – dan, meskipun stagnasi ekonomi pasca-gelembung,tetap menjadi pembangkit listrik ekonomi dan budaya.
Seni,arsitektur, desain, film, tarian, dan kerajinan Jepang – belum lagi budaya pop (termasuk anime, manga, dan video game – cukup beralasan untuk mengunjungi Jepang, dan saat ini sebagai bagian dari Jepang yang “nyata” sebagai budaya tradisionalnya.
Kabar baiknya adalah bahwa tidak perlu memilih satu atau yang lain, karena Anda akan mengalami budaya tradisional dan modern Jepang yang kaya dan kompleks di seluruh negeri(lihat sampel tempat favorit kami di seluruh Jepang)!
4. Keselamatan dan Ketenangan Pikiran di Jepang
Setelah pindah dari Amerika Serikat (Kota New York tidak kurang) ke Jepang, saya butuh beberapa minggu untuk menyesuaikan diri dengan fakta yang luar biasa bahwa, tidak seperti di AS, saya tidak perlu terus-menerus menjaga saya.
Bukan berarti saya pernah merasakan bahaya nyata di New York, tetapi ternyata saya tidak pernah sepenuhnya memahami betapa waspadanya cara default saya sampai, beberapa minggu setelah kepindahan saya ke Tokyo(sebuah kota yang jauh lebih besar danlebih padat daripada New York ), saya merasa”penjaga” saya menghilang, tampaknya telah menerima bukti yang cukup dalam kurangnya ancaman bahwa itu tidak lagi diperlukan.
Ini tentu tidak mengatakan bahwa kejahatan di Jepang tidak ada. Memang begitu. Saya memiliki satu teman yang memiliki dompetnya dicuri saat berada di kereta bawah tanah yang penuh sesak di Tokyo, dan Anda dapat membaca laporan dalam berita kejahatan lain di Tokyo dan sekitarnya. Tapi, untungnya, tingkat kejahatan jauh lebih rendah di Jepang daripada di hampir di tempat lain di bumi (itu salah satu, jika bukan negara-negara besar teraman di dunia), dan Anda dapat merasakannya setelah menghabiskan sedikit waktu di sini. Ini adalah jenis negara di mana anak-anak dapat berjalan dan naik kereta bawah tanah sendiri ke sekolah.
Secara keseluruhan, Jepang sangat aman sehingga sudah biasa mendengar cerita dari pelancong barang-barang yang hilang kembali tanpa terluka. Saya memiliki satu teman secara tidak sengaja meninggalkan kamera yang sangat mahal di Metro Tokyo,yang berhasil dia pulih dengan menghubungi Metro yang hilang dan ditemukan. Teman lain meninggalkan paspornya di taksi di Kobe. Dia tidak menyadari sampai nanti (dan belum mencatat rincian tentang taksi di mana dia meninggalkannya), tetapi – sangat bersyukur – sopir taksi menghabiskan berjam-jam meneliti cara menemukannya, dan melalui departemen kepolisian setempat teman saya dan paspornya dipertemukan segera setelah itu.
Kekhawatiran umum lainnya saat bepergian di negara asing di mana Anda tidak berbicara bahasa adalah rasa takut dimanfaatkan. Kekhawatiran yang sedikit paranoid ini sering mencegah pelancong meminta bantuan orang asing, dan juga memiliki efek samping yang tidak menguntungkan mencegah pelancong dari interaksi yang lebih mendalam dan tanpa naskah dengan masyarakat setempat.
Agar adil, kebanyakan orang di sebagian besar negara mungkin akan senang membantu Anda, tetapi tidak dapat disangkal bahwa di beberapa negara beberapa orang mencari nafkah dengan mengambil keuntungan dari turis yang tidak curiga.
Di Jepang, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa hampir semua orang keluar untuk membantu Anda. Seperti yang saya jelaskan di atas, orang Jepang adalah salah satu orang yang paling baik dan paling membantu dengan siapa saya pernah berinteraksi, dan begitu Anda telah berkeliling Jepang kemungkinan anda akan setuju bahwa kejujuran dan kebaikan masyarakat setempat adalah faktor besar dalam apa yang membuat Jepang menjadi tempat yang indah untuk dikunjungi.
Di negara seperti itu, sedikit mengejutkan bahwa fungsi utama petugas polisi, ditempatkan di koban (kotak polisi) mereka yang selalu ada di kota-kota di seluruh negeri, adalah untuk memberikan arahan kepada turis yang hilang dan penduduk setempat sama (laporanEkonom tentang polisi Jepang mencari hal-hal yang harus dilakukan).
Keamanannya adalah alasan utama Jepang adalah tujuan yang ramah keluarga,seperti fakta bahwa itu adalah negara yang sangat mudahdinavigasi, yang membawa saya ke …
5. Efisiensi di Jepang (Hal-hal Bekerja Dengan Sangat Baik!)
Salah satu hal terbaik tentang Jepang – dan sorotan tak terduga bagi begitu banyak pelancong – adalah betapa indah dan efisien semuanya bekerja.
Memang, Jepang bukan satu-satunya negara di mana hal-hal hampir selalu bekerja sebagaimana mestinya (Jerman, Swiss, dan Singapura juga merupakan contoh yang bagus dari negara-negara yang sangat efisien), tetapi jauh dan jauh salah satu yang paling mengesankan, terutama mempertimbangkan ukurannya.
Hampir tanpa gagal, ketika teman-teman dari Amerika Serikat kembali ke AS setelah mengunjungi Jepang, saya menerima pesan seru tentang kejutan relatif meratapi bandara kumuh, inefisiensi proses imigrasi dan bea cukai, kondisi yang buruk – atau kurangnya – pilihan transportasi umum (kereta peluru merusak orang), dan penampilan umumnya yang acak-acakan dari perjalanan mereka pasca-Jepang di sekitarnya.
Sementara saya sangat mencintai AS – dan juga suka bepergian di beberapa bagian dunia di mana segala sesuatunya tidak berjalan hampir seperti yang mereka lakukan di Jepang – setiap kali saya mendarat di Jepang, itu sangat melegakan (dan kesenangan) untuk mengetahui bahwa hampir semuanya akan bekerja dengan indah. Kereta berjalan tepat waktu, pengemudi tiba tepat waktu atau lebih awal, dan hampir di mana pun Anda pergi efisiensi dan ketertiban pemerintahan. Tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti ini secara mengejutkan santai.
Saya memiliki pengalaman pertama saya tentang ketepatan waktu di Jepang selama kunjungan pertama saya ke Kyoto. Pada saat itu saya tidak mampu membeli kereta peluru, jadi saya naik bus semalam dari Tokyo. Saya tidak begitu terkejut ketika kami pergi tepat waktu, tetapi saya kagum ketika kami menarik ke Kyoto tepat waktu, ke menit.
Saya pernah memiliki kesempatan untuk naik dengan konduktor shinkansen (kereta peluru) sebagai bagian dari program televisi Jepang. Terlepas dari catatan keselamatannya yang menakjubkan (nol korban jiwa sejak dimulai pada tahun 1964), salah satu tanggung jawab konduktor shinkansen adalah untuk berangkat dan tiba dalam 15 detik dari waktu yang dijadwalkan – dan, seperti yang Anda harapkan, tingkat keberhasilan mereka secara astronomi tinggi.
Berpikir untuk menggunakan Japan Rail Pass selama perjalanan Anda di Jepang?
Tentu saja, efisiensi ini sama sekali tidak terbatas pada transportasi. Perhatian dan semangat orang terhadap detail – dan hasrat yang mendalam untuk melakukan hal-hal dengan baik – meresap ke setiap aspek kehidupan. Dengan demikian, sedikit mengejutkan bahwa Jepang adalah rumah bagi begitu banyak koki yang sangat terampil (lihat di atas), pengrajin, dan budaya layanan yang luar biasa – belum lagi menjadi salah satu negara terbersih dan paling rapi di bumi!
6. Kebersihan di Jepang
Jika Anda menyukai kebersihan dan organisasi, bersiaplah untuk suka berkeliling, di mana orang-orang sangat bangga merawat lingkungan mereka.
Saya tidak akan pernah lupa, beberapa minggu setelah saya pertama kali pindah ke Jepang, suatu hari saya melihat beberapa sampah di taman dan merasa sangat penting sehingga saya merasa tertusut untuk memotretnya. Tampaknya konyol sekarang, tetapi saya terus kagum bahwa, bahkan di metropolis padat penduduk seperti Tokyo, sampah bisa sangat langka – terutama mengingat kurangnya tempat sampah (pipis hewan peliharaan abadi pelancong).
Ini bukan berarti bahwa tidak ada sampah, dan di daerah yang sangat ramai – misalnya, Shibuya, Shinjuku, dan Ueno – tidak jarang melihat beberapa sampah. Tetapi mengingat jumlah orang, keadaan jalanan yang bersih dan rapi hampir ajaib.
Jika Anda bangun sangat pagi pada akhir pekan pagi dan menuju ke persimpangan Shibuya yang ikonik, Anda mungkin menemukan pasukan penduduk setempat membersihkan detritus malam sebelumnya. Dan berjalan hampir di mana saja di kota, kota, atau desa Jepang, dan Anda akan melihat orang-orang lokal merapikan jalan-jalan di sekitar rumah dan tempat bisnis mereka.
Kebanggaan dalam merawat lingkungan ini menular, dan kemungkinan Anda akan menemukan diri Anda melakukan bagian Anda untuk menjaga lingkungan tetap bersih bagi orang lain juga!
Baca Juga : Gosip selebriti
Tentu saja, ini hanya sampel kecil, dan ada banyak hal lain yang kita sukai tentang Jepang, dari ryokan tradisional dengan onsen (mata air panas) di pedesaan, hingga kurangnya tip,toilet yang terkenal fantastis, dan banyak lagi.
Kami harap Anda memiliki kesempatan untuk mengalami semua ini selama perjalanan Anda ke Jepang!
